Zugspitze

Skigebied Zugspitze: 20 kilometer op Duitslands hoogste berg

Geen dalafdaling. Dat is de eerste en belangrijkste waarheid over het skigebied Zugspitze: je skiet op een plateau tussen 2.000 en 2.700 meter, en aan het einde van de dag neem je de lift terug naar het dal. Altijd. Voor wie dat weet en ermee kan leven, is dit een van de meest bijzondere skigebieden van Europa. Voor wie rekent op een klassieke dalafdaling: zoek verder.

Het Zugspitzplatt ligt deels op de Nördliche Schneeferner, een van de laatste gletsjers van Duitsland. Die ligging verklaart de sneeuwzekerheid: het skiseizoen loopt globaal van begin december tot begin mei, en sneeuw is al vroeg in de winter aanwezig. De Bayerische Zugspitzbahn past bovendien snowfarming toe om het seizoen aan beide kanten te verlengen. Op 2.700 meter is het gletsjerskiën in de meest letterlijke zin.

De 20 kilometer piste verdeelt zich over een overwegend blauw en rood aanbod. De "Weiße Tal" is een van de pistes op het plateau. Zwarte pistes zijn er nauwelijks, en een snowpark ontbreekt volledig. Dit is geen gebied voor wie een uitdagend terreinpark zoekt of de zwartste lijnen wil afstrepen. Wie dat wil, rijdt naar de Kandahar-afdaling in Garmisch, die tot de zwaarste van Duitsland behoort en los staat van het plateau.

Bereikbaarheid: twee landen, drie opties

Het skigebied is bereikbaar vanuit twee landen, wat het karakter van de Zugspitze meteen duidelijk maakt: dit is een grensgebied. Vanuit de Duitse kant vertrek je vanuit Garmisch-Partenkirchen met de Bayerische Zugspitzbahn, een tandradtrein die via Grainau en tunnels naar het plateau klimt. Of je neemt de Seilbahn Zugspitze, de kabelbaan die vertrekt vanaf het Eibsee-dalstation en drie wereldrecords op zijn naam heeft: de hoogste stalen liftsteun voor een pendelbaan (127 meter), de langste vrije overspanning (3.213 meter) en het grootste hoogteverschil in één sectie (1.945 meter). Vanuit Oostenrijk kom je via de Tiroler Zugspitzbahn uit Ehrwald op de top.

Vanuit Utrecht rij je via de A3/A9 richting Duitsland, dan München en de A95 naar Garmisch-Partenkirchen. Reken op 8 tot 10 uur. Wie vliegt: Innsbruck ligt op circa 60 kilometer, een uur rijden. München Airport is een alternatief op ongeveer 136 kilometer.

Sneeuwzekerheid en het gletsjervangnet

Op 2.000 tot 2.700 meter, deels op een gletsjer, is de sneeuwzekerheid van het skigebied Zugspitze structureel hoog. In seizoenen dat lagere gebieden kampen met regenval of sluiting, skiet het hier gewoon door. Dat is geen garantie, in een extreem slecht seizoen is ook dit plateau druk en zijn de omstandigheden niet altijd ideaal, maar als vangnet werkt de hoogte goed.

De Gletscherbahn verbindt de top van de Zugspitze met het plateau. Wie de top bereikt, staat op 2.962 meter: het hoogste punt van Duitsland, met een panoramarestaurant, een museum en een uitkijkplatform. Skiën is op de top zelf niet mogelijk; dat speelt zich af op het plateau eronder.

Houd er rekening mee dat liften in het voor- en naseizoen gesloten kunnen zijn voor onderhoud.

Voor wie is dit skigebied geschikt?

Skigebied Zugspitze is een uitstekende keuze voor recreatieve skiërs die een bijzondere dag willen combineren met solide omstandigheden. De blauwe en rode pistes op het plateau zijn breed en open, zonder de tijdsdruk van een dalafdaling die je moet halen. Beginners vinden hier genoeg ruimte, al is het plateau niet de meest logische plek voor iemand die voor het eerst op latten staat, de hoogte en wind kunnen uitdagend zijn, en er is geen oefenweide in de klassieke zin.

Gevorderden en kilometerknapers zullen na een halve dag door het aanbod heen zijn. Twintig kilometer is wat het is. De combinatie met de Top Snow Card geeft toegang tot de Tiroler Zugspitz Arena en de gebieden rond Garmisch-Partenkirchen en Mittenwald, wat de speelruimte vergroot. Die pas is verkrijgbaar vanaf twee dagen.

Het après-ski-aanbod op het plateau is beperkt. Gletscherrestaurant Sonnalpin heeft een groot zonneterras, het Iglu-Dorf heeft een sneeuwbar, en Panorama 2962 zit op de top. Wie een uitgebreidere avond zoekt, is aangewezen op Garmisch-Partenkirchen in het dal. Dat is geen verwijt aan het gebied, het is gewoon hoe het werkt.