Saint-Jean-de-Sixt

Saint-Jean-de-Sixt heeft geen eigen pistes. Dat is het eerste wat je moet weten als je wintersport Saint-Jean-de-Sixt overweegt. Het dorp ligt op 960 meter in het Massif des Aravis, precies halverwege La Clusaz en Le Grand-Bornand, en leeft van die centrale positie. Wie hier verblijft, skiet elders, en dat is geen probleem, zolang je het van tevoren weet.

Saint-Jean-de-Sixt: rustig dorp, groot skigebied op de bus

De skibus is je dagelijkse instrument. La Clusaz ligt op 3 kilometer, Le Grand-Bornand eveneens op slechts circa 3 kilometer afstand. Met de Aravis-pas ski je in beide gebieden: La Clusaz-Manigod met 125 km piste en 49 liften, Le Grand-Bornand met circa 90 km piste en 25 liften. Samen beslaat het overkoepelende skiverbond Massif des Aravis circa 211 tot 220 kilometer aan pistes, al zijn de twee hoofdgebieden niet via de piste met elkaar verbonden. Wisselen doe je met de bus, ski's aan de voeten of niet.

De Télécabine du Bossonnet is een belangrijke toegangspoort en de meest praktische instap aan de rand van La Clusaz. Neem de skibus ruim voor 09:00 uur richting La Clusaz, stopplaats Bossonnet, om de ochtendfile bij het kruispunt van Saint-Jean-de-Sixt te vermijden. Wie dat niet doet, staat in de rij terwijl anderen al de eerste run pakken.

125 km piste, maar niet allemaal voor iedereen

Het skigebied van La Clusaz-Manigod telt 16 groene, 31 blauwe, 30 rode en 8 zwarte pistes. De groene en blauwe pistes liggen grotendeels in de Beauregard-sector, bereikbaar via de Télécabine de Beauregard vanuit het centrum van La Clusaz. Dat is prima terrein voor gezinnen en wie de eerste dagen nog aan het oefenen is.

Voor gevorderden is de Balme-sector het adres. De noordhellingen houden sneeuw lang vast, en de afdaling Dénivel'Maxx vanuit de Mont Lachat in Le Grand-Bornand legt flink wat hoogtemeters af. La Clusaz trekt ook freeriders: de Balme-sector biedt uitdagende rode en ongeprepareerde zwarte pistes, evenals volop off-piste mogelijkheden bij goede sneeuwomstandigheden.

Le Grand-Bornand is een ander verhaal: dat gebied is uitgesproken gericht op gezinnen en recreatieve skiërs, met circa 90 km piste, brede, toegankelijke afdalingen en minder drukte dan La Clusaz.

Sneeuwzekerheid: goed voor de regio, niet onfeilbaar

Het skigebied van La Clusaz reikt tot ongeveer 2.600 meter. De lagere hellingen rond Saint-Jean-de-Sixt (circa 960 tot 1.000 meter) zijn gevoelig voor dooi en kennen een wisselende sneeuwzekerheid. De Aravis-regio vangt veel neerslag uit het noordwesten op, wat de sneeuwzekerheid voor een voor-Alpengebied relatief goed maakt. De noordgerichte hellingen van de Balme-sector houden die sneeuw ook lang vast.

Verwacht geen gletsjergarantie. Bij een vroeg of warm voorjaar kunnen de laagste dalafdalingen snel sluiten. De hogere sectoren, tot circa 2.600 meter in het Massif de Balme, behouden de sneeuw doorgaans tot diep in het voorjaar. Het winterseizoen loopt globaal van midden december tot midden of eind april.

Wie hier goed zit, en wie de bus te veel moeite vindt

Wintersport Saint-Jean-de-Sixt is een goede keuze voor wie rust in het dorp combineert met toegang tot twee volwaardige skigebieden. Gezinnen die niet elke avond op zoek zijn naar après-ski, koppels die overdag actief zijn en 's avonds liever een rustige maaltijd dan een drukke bar, dit dorp past bij hen.

Uitbundige après-ski is er niet; het aanbod in het dorp zelf is beperkt en de sfeer is rustig en gericht op gezinnen. Wie na de liften een terras vol muziek en gezelligheid zoekt, neemt de bus naar La Clusaz. Het après-ski in La Clusaz begint vroeg en het dorp blijft na sluitingstijd gezellig, reken op een korte reistijd terug naar Saint-Jean-de-Sixt.

In Saint-Jean-de-Sixt zijn diverse sportwinkels te vinden waar ski-uitrusting te huren is. Beginners moeten echter rekening houden met de busrit naar de oefenweides: het dorp heeft zelf geen skigebied en dus geen eigen oefenweides of kinderland in het dal; de historische sleeplift in het dorp is niet meer in bedrijf voor het reguliere alpineskiën. Wie de eerste sneeuwdag op de latten wil staan, vertrekt 's ochtends met de skibus naar La Clusaz of Le Grand-Bornand.

Rijden of vliegen: Genève is de logische keuze

Vanuit Utrecht rij je circa 950 tot 1.000 kilometer, goed voor ongeveer 10 tot 12 uur reistijd. Een gebruikelijke route loopt via Bazel en de A40 (Autoroute Blanche), afrit 16 (Bonneville), en vervolgens via Thônes over de D909 naar Saint-Jean-de-Sixt. Een alternatieve route loopt via Luxemburg, Dijon en Annecy, daarna eveneens via Thônes over de D909.

Vliegen kan via Genève Aéroport (GVA), op circa 50 tot 60 kilometer van het dorp, ongeveer 50 tot 60 minuten rijden met een huurauto of transfer. Voor de meeste Nederlandse reizigers is Genève de meest praktische optie.

Met de Aravis-skipas heb je toegang tot de skigebieden van La Clusaz, Le Grand-Bornand en Manigod. Voor verblijfsgasten is er bovendien de lokale gastenkaart (Carte d'Hôte), waarmee je vaak gratis of met korting gebruikmaakt van de skibussen tussen de dorpen.

Meer weten over het skigebied zelf? Lees de pagina over skigebied La Clusaz voor een volledig overzicht van pistes, liften en sectoren. Wie twijfelt of dit gebied past bij zijn niveau, vindt context in het overzicht van skigebieden voor beginners in Frankrijk.