Les Contamines-Montjoie

Les Contamines-Montjoie: 120 km piste op hoogte, ver van het après-ski circuit

Wintersport Les Contamines-Montjoie is geen keuze die je maakt voor de gezelligheid. Het dorp heeft geen casino, geen rij designerwinkels en geen druk terrassenplein waar de muziek om vier uur 's middags al klinkt. Wat het wél heeft: 120 kilometer piste die grotendeels boven de 1.800 meter ligt, een hoogste punt van circa 2.500 meter, en een rustige sfeer die zelfs in de krokusvakantie overeind blijft. Voor wie dat zoekt, is dit een van de sterkere keuzes in de Franse Alpen.

Het dorp ligt op 1.164 meter hoogte in een zijdal van de Arvevallei, aan de westkant van het Mont Blanc-massief. De ligging is schilderachtig en beschermd, een deel van het skigebied valt binnen een natuurreservaat. Dat heeft consequenties: het terrein is minder agressief ontwikkeld dan de grote stations, en dat merk je. Minder liften, minder drukte, meer ruimte op de piste.

120 km piste, verdeeld over vier niveaus

Het lokale deelgebied Les Contamines/Hauteluce telt 48 pistes en circa 25 liften (4 gondelliften, 8 stoeltjesliften en 13 overige liften). De toegang vanuit de vallei verloopt via de Télécabine de Montjoie en de Télécabine du Signal; de vertrekpunten hiervan liggen buiten de dorpskern (bereikbaar per skibus of auto), waarbij de Montjoie-gondel in de ochtendspits druk kan zijn. Het deelgebied telt afdalingen voor ieder niveau, inclusief uitdagende zwarte pistes. Die zwarte pistes zijn geen decoratie. Een bekende zwarte piste in het deelgebied is L'Olympique.

Wie meer kilometers wil, kan met de Evasion Mont-Blanc skipas het hele gebied van circa 400 km piste en 109 liften benutten, inclusief Mégève en Saint-Gervais. Maar: Les Contamines-Montjoie is niet met liften verbonden aan de rest van het skigebied Mégève. Je pakt de skibus of de auto. Reken op een rit van circa 25 minuten naar Mégève, afhankelijk van waar je naartoe wilt en verkeer/skibus. Dat is de logistieke realiteit die je vooraf moet accepteren.

Sneeuwzekerheid boven de 1.800 meter

Voor een Frans dalstation op ruim 1.100 meter is de sneeuwzekerheid hier relatief hoog. De meeste pistes liggen hoog, het hoogste punt reikt tot circa 2.500 meter, en het deelgebied beschikt over ruim 200 sneeuwkanonnen als ondersteuning van de natuurlijke sneeuwval. Dat maakt wintersport Les Contamines-Montjoie ook in een matig sneeuwjaar een reële optie, zeker in vergelijking met lager gelegen dorpen in de regio.

Het seizoen loopt doorgaans van midden december tot midden april. De beste periode voor sneeuwkwaliteit en rustige pistes ligt in januari en vroeg maart.

Hoe je hier komt

Vanuit Nederland bedraagt de rijafstand grofweg 1.000 tot 1.050 km (circa 10 tot 12 uur rijden), via Luxemburg, Dijon en Genève. Vlieg je liever, dan is Genève Airport (GVA) het dichtstbijzijnde vliegveld, op ongeveer 90 tot 95 kilometer afstand. De transfertijd per auto bedraagt ongeveer een uur en een kwartier. Een rechtstreekse treinverbinding naar het dorp is er niet; het dichtstbijzijnde station ligt in de vallei, van waaruit je een bus of taxi neemt.

Voor wie dit dorp werkt, en voor wie niet

Gevorderden en kilometerveters die de Evasion Mont-Blanc pas maximaal willen benutten, vinden hier een solide basis. De zwarte pistes in het lokale deelgebied zijn genoeg voor een goede dag, en met de bus of auto ligt het hele gebied binnen bereik.

Gezinnen met kinderen die nog leren skiën kunnen terecht bij ESF Les Contamines, met een Piou-Piou kleuterklas, of bij ESI Snowsession. De oefenomgeving is aanwezig, al moet je voor skiverhuur in het dorp zijn. Mountain Shop By Cuby en Ski Tout Schuss zitten allebei in Les Contamines-Montjoie zelf, niet bovenaan de berg.

Wie na het skiën actief op zoek gaat naar een bruisend terras of een late kroeg, zoekt hier tevergeefs. Het après-ski-aanbod in Les Contamines-Montjoie zelf is beperkt. Dat is geen verrassing maar een structureel kenmerk van dit dorp. Wie dat wil, reist naar Mégève, maar ook daar draait het meer om verfijnde cafés dan om luidruchtige feesten. Voor uitbundige après-ski kijk je beter naar een ander type station.

Wintersport Les Contamines-Montjoie trekt een specifiek publiek: mensen die rust waarderen, hoog willen skiën en geen behoefte hebben aan een dorp dat zichzelf verkoopt. Als dat jouw profiel is, zit je hier goed. Als je twijfelt, lees dan eerst meer over wintersport in Frankrijk om te bepalen welk type station beter bij je past.

Meer weten: bekijk de vijf sterkste skigebieden in Frankrijk voor een breder perspectief, of lees de 10 handige zinnen voor op de piste in Frankrijk als je voor het eerst in een Frans skigebied rijdt.