La Bresse Hohneck

Skigebied La Bresse Hohneck is het grootste alpineskigebied van Noordoost-Frankrijk, gelegen in het Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges. Dat klinkt indrukwekkend, maar schaal het meteen terug naar de juiste proporties: 21 km piste, 29 pistes en 15 liften op 220 hectare. Dit is geen Alpengebied in vermomming. Het is een compact, familiegericht skigebied in een eigen, bescheiden categorie.

De pistes lopen van 885 meter tot 1.350 meter hoogte, verdeeld over de hellingen van Vologne, Artimont, Chitelet en Kastelberg. De niveauverdeling is breed: 5 groene, 12 blauwe, 11 rode en 1 zwarte piste. Die ene zwarte is er voor wie hem wil rijden; het overgrote deel van het terrein is rood en blauw, wat het gebied in de praktijk het best past bij beginners, licht gevorderden en gezinnen.

21 km op 885 tot 1.350 meter: wat dat in de praktijk betekent

De hoogte is de eerlijkste indicator voor dit gebied. Met een dalstation onder de 900 meter en een top op 1.350 meter ben je sterk afhankelijk van de winter. La Bresse compenseert dat met 360 sneeuwkanonnen, die 70% van het skigebied kunnen besnijden. Dat is een serieuze investering en in de meeste winters voldoende om het seizoen van december tot en met maart draaiende te houden. Maar bij aanhoudende warmte helpen ook sneeuwkanonnen maar tot op zekere hoogte.

De stoeltjeslift Vologne Express en de Grand Artimont zijn de ruggengraat van het systeem. Vanuit het centrale dalstation bij Vologne kom je snel omhoog; de Hansel carpet-lift bedient de beginnerszones aan de voet van het gebied. Verlicht skiën is er op vrijdag, zaterdag en dagelijks tijdens schoolvakanties, van 6.00 tot 21.45 uur. Op zaterdag, zondag en in de schoolvakanties kun je zelfs al vanaf 6.00 uur 's ochtends de berg op, nog voor zonsopgang.

Parkeren in de schoolvakantie is het knelpunt

Het skigebied heeft gratis parkeren, maar tijdens schoolvakanties en januariweekenden loopt de parkeerdruk op. Gebruik dan de gratis pendelbussen (Bus Hivernal) vanuit het centrum van La Bresse of het Parking de Bramont, dat in die periodes continu bediend wordt door gratis navettes. Wie met de auto aankomt en dat niet weet, staat stil terwijl anderen al skiën.

Wie hier goed terechtkomt

Gezinnen met kinderen die beginnen met skiën zitten hier goed. Er zijn beginnerszones aan de voet van het skigebied, drie skischolen actief (ESF La Bresse, ESI La Bresse en Moonshot Ski School La Bresse), lessen in het Frans én het Engels, en het terrein is breed genoeg om de eerste dagen door te komen zonder meteen de berg af te moeten. De Schlitte Mountain rodelbaan, een circuit van 900 meter met een 340°-bocht, is voor kinderen een extra reden om te komen.

Gevorderde skiërs die op zoek zijn naar uitdaging komen hier snel tekort. De Gaby Curien is een rode FIS-piste die technisch interessant is, maar daarna houdt het snel op. Één zwarte piste van 1 km is weinig voor wie dat niveau zoekt.

Après-skiërs die verwachten dat er na vijf uur iets losbarst, moeten hun verwachtingen bijstellen. Le Slalom aan de voet van de pistes biedt een aperitief bij het vuur. Dat is de sfeer hier: rustig, gezinsgericht, geen feesttent.

De acht verlichte pistes, waaronder de Schuss, Bourvil en Blanchemer, zijn 's avonds een aantrekkelijke optie, zeker voor wie overdag de drukte wil vermijden en 's avonds een paar rustige runs wil pakken.

In de omgeving liggen zo'n 50 km langlaufsporen, apart van het alpineskigebied. Wie in de groep niet skiët of een dag wil wisselen, heeft daar een serieuze optie. Als je meer wilt weten over hoe La Bresse zich verhoudt tot andere skigebieden voor beginners in Frankrijk, of een breder beeld wilt van wintersport in Frankrijk als geheel, lees dan die pagina's eerst.

Een dagpas koop je het voordeligst online; aan de kassa betaal je meer.