Champoluc

Champoluc ligt op 1.570 meter aan het einde van de Val d'Ayas en is het levendigste vertrekpunt voor wintersport in het skigebied Monte Rosa. Vanuit dit dorp in de Valle d'Aosta ski je door drie verbonden dalen: Val d'Ayas, de Lys-vallei bij Gressoney en het Valsesia bij Alagna. Dat is circa 80 kilometer piste op één pas, met het hoogste punt op 3.275 meter.

Het dorp zelf is compact maar voorzien: hotels in alle klassen, appartementen, restaurants en een handvol bars. Frachey, een paar honderd meter hoger op 1.620 meter, is aanzienlijk kleiner en stiller. Wie rust zoekt en geen behoefte heeft aan een dorpsleven na het skiën, kiest Frachey. Wie 's avonds iets te doen wil hebben, kiest Champoluc.

Champoluc heeft twee vertrekpunten, en dat scheelt plannen

Vanuit het dorpscentrum van Champoluc vertrek je met de lift richting Crest. Vanuit Frachey gaat een aparte liftverbinding naar Alpe Ciarcerio. Dat zijn twee verschillende instaplocaties, en als je in Champoluc logeert, loop je niet zomaar naar het vertrekpunt in Frachey. Reken daar op extra verplaatsingstijd als je via die kant wilt beginnen.

Via de bergpassen verbindt het netwerk Champoluc op de ski's met Gressoney-La-Trinité en uiteindelijk met Alagna Valsesia. Die Monte-Rosa-Skitour door alle drie de dalen is een volledige dag, en een van de redenen waarom gevorderde skiërs dit gebied opzoeken. De afdaling via de Gialla piste in Gressoney, een zwarte piste, geeft een indruk van wat het gebied aan uitdaging te bieden heeft.

Sneeuwzekerheid op 3.275 meter, met kunstsneeuw als vangnet

Het hoogste punt van het gebied, bereikbaar via de Punta Indren kabelbaan, ligt op 3.275 meter. Op die hoogte valt er altijd te skiën, ook in jaren dat het seizoen laag begint. De hellingen aan de gletsjer-kant houden koude sneeuw wekenlang vast. Daar komt bij dat 86% van de pistes voorzien is van kunstsneeuwinstallaties. Champoluc is daarmee een van de betrouwbaardere keuzes in de Italiaanse Alpen als je niet wilt gokken op de weersvoorspelling van zes weken van tevoren.

Het seizoen loopt doorgaans van eind november tot half april, maar exacte data wisselen per jaar.

Lange rode pistes en een eigen skischool die al decennia bestaat

Rond Champoluc liggen veel lange rode pistes. Het gebied spreekt daarmee in de eerste plaats recreatieve skiërs aan die comfortabel op rood rijden en graag hoogteverschil maken. Beginners komen niet in de problemen, maar het terrein is niet ingericht als oefengebied: wie voor het eerst op ski's staat, heeft meer aan een gebied met een uitgebreid blauw netwerk dicht bij het dal.

De Scuola Sci Champoluc bestaat sinds 1962 en heeft meer dan 50 instructeurs. Het aanbod loopt van alpine ski en snowboard tot freeski en telemark. Kinderen van 4 tot 13 jaar kunnen terecht in seizoenscursussen van maximaal 12 kinderen per groep. Dat is een concreet voordeel voor gezinnen: kleine groepen, een school die de berg kent.

Après-ski is aanwezig in Champoluc, maar speelt een bescheiden rol. Wie na het skiën uren wil doorbrengen in een volle bar met livemuziek, zit in het verkeerde dal.

Vanuit Nederland: vlieg naar Turijn of rij een lange dag

De dichtstbijzijnde vliegvelden zijn Turijn, Milaan Malpensa, Milaan Linate en Bergamo. Turijn is het meest logische vertrekpunt als je een auto huurt: de Valle d'Aosta ligt in het noordwesten van Italië, en Aosta zelf ligt circa 60 kilometer westelijk van Champoluc. Vanuit Turijn is dat een redelijke rit, maar reken op bergwegen en eventuele files bij de ingang van de vallei.

Met de auto vanuit Nederland is het een flinke rit. Private transfers zijn beschikbaar vanuit alle genoemde luchthavens en ook vanuit de treinstations in Turijn en Milaan, wat de optie opent om de trein naar Italië te nemen en daarna over te stappen.

Champoluc werkt voor wie drie dalen wil, niet voor wie één dorp wil

Champoluc is het juiste vertrekpunt als je het volledige Monterosa Ski-gebied wilt benutten: 132 kilometer verdeeld over drie dalen, met voldoende variatie om een week gevuld te houden. Het gebied heeft een sportief karakter. Gevorderde skiërs die graag lange dagtochten maken en hoogteverschil zoeken, vinden hier meer dan in een doorsnee Italiaans skigebied van vergelijkbare grootte.

Voor absolute beginners is Champoluc minder voor de hand liggend. Het aanbod na het skiën is bescheiden. En wie verwacht dat het gebied de drukte en de infrastructuur heeft van een groot Frans of Oostenrijks skigebied, merkt al snel dat de drie dalen van Monte Rosa een eigen tempo hebben.

Meer weten over skiën in Italië? Op wintersporten.nl vind je praktische informatie over wintersport in Italië, van regio's tot het beste reisseizoen.