Wintersport in december: waar kun je al skiën en wat moet je weten?

Het is begin november. Je collega's praten over hun wintersportplannen voor februari, boeken accommodaties voor de voorjaarsvakantie, en jij denkt: waarom zou ik wachten? Waarom niet gewoon in december gaan, voor de kerst, wanneer iedereen nog aan het werk is en de pistes leeg zijn? En dan komt die vraag: ligt er dan wel sneeuw?

Dat is de miljoenen euro vraag als het gaat om wintersport in december. Iedereen wil graag vroeg het seizoen in, die eerste runs van het jaar maken, genieten van verse sneeuw zonder drukte. Maar niemand wil aankomen in een groen dal met een handjevol kunstsneeuw en teleurgestelde gezichten.

De waarheid? December wintersport kan fantastisch zijn. Het kan ook een gokje zijn. Maar als je de juiste gebieden kiest en weet waar je op moet letten, dan is begin december misschien wel de slimste tijd van het hele seizoen om te gaan. Lagere prijzen, geen wachtrijen bij de liften, en als je geluk hebt die magische eerste sneeuwval van het seizoen meemaken.

Waarom überhaupt in december?

Laten we beginnen met waarom je zou overwegen om in december te gaan in plaats van te wachten tot januari of februari.

De prijzen

Dit is de grote. December (vooral voor de kerstvakantie) is vaak 20 tot 40 procent goedkoper dan februari. Accommodaties die in de voorjaarsvakantie €1.200 kosten, vind je in begin december voor €700. Skipassen hebben vaak vroegseizoen-tarieven. Restaurants en bars zijn nog niet in hoogseizoen-modus met hun prijzen.

Voor gezinnen met flexibele werkgevers of mensen die vrij kunnen nemen buiten schoolvakanties is dit enorm aantrekkelijk. Dezelfde vakantie, hetzelfde gebied, maar voor een fractie van de prijs.

De rust

Stel je voor: je staat bij de lift. Geen rij. Je skiet naar beneden op een brede rode piste. Niemand voor je, niemand achter je, alleen jij en de berg. Dit is december buiten de kerstvakantie. De massa is er nog niet. De gebieden voelen ruim, de berghutten zijn gezellig zonder overbezet te zijn.

Voor wie van rust houdt, voor ouders met jonge kinderen die niet constant hoeven te checken of hun kind niet overreden wordt, voor mensen die gewoon willen genieten zonder gedrang, dit is je moment.

De voorpret

Er is iets magisch aan het begin van het seizoen. Die eerste keer dat je weer op ski's staat na maanden wachten. Dat gevoel van "yes, het is weer zover". In december heb je die pure voorpret die later in het seizoen wat minder wordt als wintersport routine is geworden.

Plus, je begint je winter gewoon eerder. Terwijl anderen nog maanden moeten wachten, heb jij al een week in de sneeuw gezeten. Dat geeft een bepaalde voldoening.

Het sneeuw-risico: laten we eerlijk zijn

Maar dan het olifantje in de kamer: die sneeuw. Begin december kan het fantastisch zijn met verse poedersneeuw. Het kan ook tegenvallen met groene plekken en beperkt geopende pistes.

December is begin seizoen. Veel gebieden openen pas half november, sommige zelfs eind november. De eerste weken zijn altijd een beetje gokken. Soms heb je geluk en zijn er al begin november zware sneeuwbuien geweest. Soms is november mild en is er pas eind december echt goede sneeuw.

Wat betekent dit praktisch?

In een normaal jaar kun je erop rekenen dat:

• Hoog gelegen gebieden (boven 2.000 meter) en gletsjers redelijk tot goede condities hebben
• Midden-hoge gebieden (1.500 tot 2.000 meter) gedeeltelijk open zijn, soms met veel kunstsneeuw
• Laag gelegen gebieden (onder 1.500 meter) risicovol zijn, vooral in warme jaren

Dit is waarom gebiedskeuze in december zo cruciaal is. Je kunt niet zomaar een willekeurig skigebied kiezen en hopen op het beste. Je moet strategisch zijn. Wil je weten hoe je het perfecte skigebied kiest? Lees onze complete gids over skigebied kiezen met alle factoren waar je op moet letten.

De sneeuwzekere gebieden voor december

Hier zijn de gebieden waar je in december de beste kansen hebt op goede sneeuw en voldoende geopende pistes.

Val Thorens, Frankrijk

Het hoogste skigebied van Europa (2.300 meter) en onderdeel van Les Trois Vallées. Als er één gebied is waar je in december vrijwel gegarandeerd kunt skiën, dan is het hier wel.

Val Thorens opent meestal half november en heeft in december al een groot deel van zijn pistes open. Door de hoogte blijft sneeuw goed liggen, en de uitgebreide kunstsneeuw-infrastructuur zorgt dat zelfs in mindere jaren de hoofdpistes beschikbaar zijn.

Het nadeel? Het is niet goedkoop en kan koud zijn. Die hoogte betekent ook lagere temperaturen, en in december heb je nog niet veel zon. Maar als je zekerheid wilt, is dit je plek.

Sölden, Oostenrijk

Twee gletsjers, hoog gelegen pistes, en opening meestal al eind september. Sölden is een van de meest sneeuwzekere gebieden van de Alpen.

In december heb je hier vaak al uitstekende condities. De gletsjers zijn ruim open, de lagere pistes hebben vaak ook al sneeuw (ondersteund door kunstsneeuw), en het gebied heeft genoeg variatie om je een week bezig te houden.

Sölden is ook minder duur dan veel Franse topgebieden, en de sfeer is gezellig Oostenrijks in plaats van dat soms wat kille Franse resort-gevoel.

Obergurgl-Hochgurgl, Oostenrijk

Hoog (1.800 tot 3.080 meter), sneeuwzeker, en met de bijnaam "diamant van de Alpen". Obergurgl opent vroeg en heeft in december bijna altijd goede condities.

Dit gebied is kleiner (110 kilometer) maar perfect voor een week in december. Het is vooral geschikt voor gemiddelde skiërs en gezinnen. De hoogte zorgt voor betrouwbare sneeuw, maar het is beschut genoeg dat het niet extreem koud wordt.

Ischgl, Oostenrijk

Opening eind november met een mega opening-feest, en meestal direct goede condities. Ischgl ligt hoog (1.400 tot 2.872 meter) en heeft forse investeringen gedaan in kunstsneeuw.

In december zijn de meeste pistes al open, en de bekende Ischgl après-ski draait al op volle toeren. Voor wie sneeuwzekerheid wil combineren met uitgaan, is dit ideaal.

Hintertux, Oostenrijk

De enige plek in Oostenrijk waar je het hele jaar kunt skiën. De gletsjer garandeert sneeuw, altijd.

In december is Hintertux misschien het zekerste van allemaal. Het gebied is niet enorm (60 kilometer) maar voor een weekje is het genoeg, en je weet 100 procent zeker dat je kunt skiën.

Val d'Isère en Tignes, Frankrijk

Deze twee gebieden vormen samen Espace Killy (300 kilometer piste) en liggen hoog (1.850 tot 3.456 meter). Ze openen vroeg en hebben in december meestal al een groot deel van het gebied beschikbaar.

De gletsjer van Tignes zorgt voor extra zekerheid. In combinatie met de hoogte en de enorme investering in kunstsneeuw ben je hier goed.

Zermatt, Zwitserland

Het duurste van het lijstje, maar ook het meest spectaculaire. Zermatt ligt aan de voet van de Matterhorn en heeft een gletsjer waar je het hele jaar kunt skiën.

In december is Zermatt al volledig operationeel. De sneeuw is er, de uitzichten zijn waanzinnig, en als je het je kunt veroorloven, is dit een december-ervaring die je niet vergeet.

Gebieden die je beter kunt vermijden

Laten we ook eerlijk zijn over waar je in december beter niet heen kunt gaan.

Lage gebieden in Oostenrijk en Duitsland

Plekken als Kitzbühel (760 meter dorp), Schladming, of gebieden in de Bayerische Alpen kunnen in december risicovol zijn. Ze zijn geweldig later in het seizoen, maar begin december is het gokken. Soms lukt het, vaak niet.

Kleine Italiaanse gebieden

Veel Italiaanse gebieden zijn prachtig maar liggen relatief laag. In december zijn ze vaak nog niet volledig open.

Gebieden zonder gletsjers onder 1.800 meter

Als een gebied geen gletsjer heeft en het dorp onder de 1.800 meter ligt, dan is december gewoon risicovol. Misschien heb je geluk, maar waarom gokken als er zekere opties zijn?

Hoe check je de sneeuw vooraf?

Je boekt natuurlijk weken of maanden van tevoren. Hoe weet je of er sneeuw ligt als je gaat?

Check websites twee weken voor vertrek

Sites zoals Sneeuwhoogte.nl, Bergfex.com of de officiële websites van skigebieden geven live updates over sneeuwdiepte en geopende pistes. Begin ongeveer twee weken voor je vertrekt hier dagelijks te checken.

Let op trends, niet op één dag

Een warme week in november betekent niet dat december slecht is. Sneeuw kan snel komen. Kijk naar de trend en voorspellingen voor de komende weken.

Volg sociale media van gebieden

Skigebieden posten dagelijks updates op Instagram en Facebook. Je ziet direct hoe de condities zijn en of het gebied druk bezig is met openen van pistes.

Plan flexibiliteit in

Als je echt onzeker bent, boek dan accommodatie met goede annuleringsvoorwaarden. Sommige plaatsen bieden gratis annulering tot twee weken voor aankomst.

Heb een plan B

Misschien boek je een midden-hoog gebied met goede prijs, maar je weet dat er een hoger gelegen gebied in de buurt is waar je desnoods naartoe kunt rijden voor dagkaarten.

Kerstvakantie: een speciaal geval

Half december tot begin januari is een heel andere situatie dan begin december.

De voordelen

Tegen kerst is er meestal al goede sneeuw. De meeste gebieden zijn volledig geopend. Het is feestelijk, gezellig, en veel plaatsen doen extra moeite met versieringen en speciale events.

De nadelen

Het is duur. Echt duur. Kerstvakantie-prijzen liggen dicht bij voorjaarsvakantie-prijzen. Het is druk, vooral in de week tussen kerst en oud en nieuw. En nieuwjaarsavond in een skigebied betekent vaak vol, luidruchtig, en prijzig.

De oplossing?

Als je in de kerstvakantie wilt maar drukte en prijzen wilt vermijden: ga de eerste week (rond 20-27 december) of de laatste dagen (2-6 januari). Die tussenweken zijn het drukst en duurst.

Wat pak je in voor december?

December is kouder dan maart. De zon staat lager, en hoog in de bergen kan het flink vriezen.

Extra warme kleding

Thermisch ondergoed is niet optioneel maar verplicht. Een extra fleece laag onder je jas. Goede handschoenen (geen dunne dingetjes maar echte winter handschoenen). Muts die je oren bedekt. Sjaal of nekwarmer.

Gezichtsbescherming

Die kou op je gezicht na een afdaling is niet leuk. Bivakmuts, of in ieder geval een goede sjaal. Lippenbalsem tegen de droge kou.

Maar ook: zonnebril en zonnebrand

December betekent geen zon? Fout. Op hoge bergen schijnt die zon keihard, en sneeuw reflecteert UV straling. Je kunt in december nog steeds verbranden.

Adaptieve kledinglagen

Het is 's ochtends ijskoud, maar middag op een zonnig terras kan het aangenaam zijn. Draag lagen die je makkelijk aan en uit kunt doen.

De voordelen die niemand je vertelt

Er zijn dingen aan december wintersport die zelfs ervaren wintersporters vaak niet realiseren.

Je wordt een betere skiër

Begin seizoen betekent dat iedereen wat roestig is. Je voelt je niet de enige stuntelig persoon die even moet wennen. En door het hele seizoen voor je te hebben na je december-trip, start je met een voorsprong.

De locals zijn relaxter

Begin seizoen zijn medewerkers, locals, iedereen nog uitgerust en enthousiast. Later in het seizoen, na maanden toeristen, kan de service wat afnemen. In december krijg je vaak de beste service.

Unieke ervaringen

Opening-feesten, eerste sneeuw events, speciale vroegseizoen-acties. December heeft zijn eigen dynamiek die je later in het seizoen niet meer hebt.

Je hebt nog de rest van het seizoen

Als december geweldig is, kun je in maart nog een keer. Als het tegenvalt, heb je nog alle tijd om het later dat seizoen goed te maken. Het is een bonus-trip, geen vervanging van je hoofdvakantie.

Voor wie is december wintersport ideaal?

Flexibele mensen

Als je makkelijk vrij kunt nemen buiten schoolvakanties, is december fantastisch. Prijzen zijn laag, drukte is minimaal.

Budget-bewuste wintersporters

Die prijsverschillen zijn echt significant. Voor hetzelfde geld dat je een weekje in februari in een gemiddeld gebied boekt, ga je in december naar een topgebied.

Rust-zoekers

Mensen die van die rustige, ontspannen wintersport houden zonder massa's en wachtrijen.

Sneeuw-liefhebbers boven zon-liefhebbers

Als je vooral gaat voor de sneeuw en minder om die zonnige middagen op het terras, dan is december perfect. Je krijgt vaak verse, koudere sneeuw in plaats van die nat-sneeuw van maart.

De eerlijke conclusie

Wintersport in december kan geweldig zijn. Het kan ook uitdagend zijn. De sleutel is: kies de juiste gebieden, check de sneeuw vooraf, en ga met de juiste verwachting.

Als je naar Val Thorens, Sölden of Obergurgl gaat, is de kans op goede sneeuw heel groot. Als je naar een laag gelegen gebied zonder gletsjer gaat, neem je een risico. En dat risico kun je nemen als je flexibel bent en het als bonus ziet, maar niet als het je enige wintersport van het seizoen is.

De beste aanpak? Als je december wilt proberen, doe het. Kies een hoog gelegen gebied, boek met goede voorwaarden, check de sneeuw twee weken van tevoren, en ga met een open mind. De kans is groot dat je verrast wordt door hoe goed het is. Lagere prijzen, minder drukte, die energie van begin seizoen, het heeft echt zijn charme.

En wie weet, misschien word je wel een december-convert. Een van die mensen die elk jaar zegt: waarom zou ik wachten tot februari als ik in december al kan?

De bergen openen vroeg. De sneeuw valt. En ergens op een hoge gletsjer ligt verse poeder te wachten terwijl de rest nog aan het werk is.

Veelgestelde vragen over wintersport in december

Waar kun je in december al wintersport doen?

De beste gebieden voor december wintersport zijn hoog gelegen gebieden en gletsjers zoals Val Thorens (Frankrijk), Sölden en Obergurgl (Oostenrijk), Hintertux gletsjer, Ischgl, Val d'Isère/Tignes (Frankrijk), en Zermatt (Zwitserland). Deze gebieden liggen boven 1.800 meter en hebben meestal al in december goede sneeuwcondities en ruim geopende pistes.

Is wintersport in december goedkoper?

Ja, begin december (voor de kerstvakantie) is vaak 20 tot 40 procent goedkoper dan februari of de voorjaarsvakantie. Accommodaties, skipassen en vaak ook horeca hebben lagere prijzen. Kerstvakantie zelf (20 dec - 6 jan) is wel duur en vergelijkbaar met hoogseizoen. Voor beste prijzen: ga eerste of tweede week december.

Ligt er in december genoeg sneeuw?

Dit hangt af van het gekozen gebied. Hoog gelegen gebieden (boven 2.000m) en gletsjers hebben in december meestal goede sneeuw. Gebieden onder 1.800 meter zonder gletsjer zijn risicovol. Check twee weken voor vertrek de actuele sneeuwcondities op sites zoals Sneeuwhoogte.nl of Bergfex. In normale jaren is sneeuw in december goed in de aanbevolen gebieden.

Welke skigebieden openen het vroegst?

Gletsjers zoals Hintertux (Oostenrijk) en Zermatt (Zwitserland) zijn het hele jaar open. Sölden opent eind september, Ischgl eind november, Val Thorens half november. De meeste hoog gelegen gebieden openen tussen half november en begin december. Check altijd de officiële website voor exacte openingsdatums per seizoen.

Is het niet te koud in december?

December kan kouder zijn dan maart, vooral 's ochtends en in de schaduw. Temperaturen van -10 tot -20 graden zijn mogelijk op hoge bergen. Met de juiste kleding (goede thermische lagen, warme handschoenen, muts) is dit prima te doen. Voordeel: de sneeuw is droog en poederachtig, niet nat zoals in maart. Kies zonnige dagen voor optimaal comfort.

Zijn alle pistes in december open?

Meestal niet alle pistes, maar wel een groot deel. Hoog gelegen gebieden hebben in december vaak 60 tot 80 procent van hun pistes open, vooral de hoofd-runs en populaire routes. Lagere pistes kunnen beperkt zijn. Gletsjers en topgebieden hebben bijna alles open. Check het pistes-overzicht op de website van je gekozen gebied voor actuele info.

Is december druk in de skigebieden?

Begin december (week 1-2) is rustig met weinig drukte bij liften en op pistes. Kerstvakantie (20 dec - 6 jan) is een van de drukste periodes van het seizoen. Voor rust: vermijd kerstvakantie. Voor sfeer en zekerheid van open pistes: kies kerstvakantie maar accepteer drukte en hogere prijzen.

Wat als er geen sneeuw ligt als ik aankom?

Als je naar een hoog gelegen gebied of gletsjer gaat, is dit zeer onwaarschijnlijk. Mocht het toch gebeuren: check of nabijgelegen hogere gebieden open zijn voor dagtickets. Veel gebieden hebben tegenwoordig sneeuwgarantie-regelingen of vergoeden skipassen als te weinig pistes open zijn. Boek bij twijfel accommodaties met flexibele annuleringsvoorwaarden.

‍